En este día

8 de octubre de 1943: El primero de dos cazas Northrop XP-56 Black Bullet con alas voladoras sin cola, número de cola 42-1786, sufrió un pinchazo en el neumático principal izquierdo durante un rodaje a alta velocidad a través de Muroc Dry Lake, Muroc Army Airfield, California. El piloto, John Myers, sobrevivió con heridas leves, que atribuyó a su innovador uso del casco de jugador de polo. Myers fue el piloto de pruebas de varios de los diseños radicales de Northrop durante la guerra. El Black Bullet fue un prototipo único de caza interceptor construido por Northrop Corporation. Fue uno de los aviones experimentales más radicales construidos durante la Segunda Guerra Mundial. Al final, no tuvo éxito y no entró en producción. Las pruebas de rodaje comenzaron el 6 de abril de 1943 y mostraron un grave problema de guiñada. Al principio, se pensó que se debía a frenos de ruedas irregulares y se hizo un esfuerzo considerable para solucionar este problema. Se instalaron frenos hidráulicos manuales y el avión voló el 30 de septiembre de 12943 en Muroc. Finalmente, el problema de guiñada se debió a una falta de estabilidad aerodinámica. Para solucionar este problema, el estabilizador vertical superior se amplió de un simple trozo a uno que prácticamente coincidía con la unidad ventral en forma y área.

8 de octubre de 1945:Un avión de lanzamiento B-29 especialmente configurado, designado JTB29A, transportó un avión de investigación de cohetes Bell XS-1 (s/n 46-063) al Campo Aéreo del Ejército de Muroc, California.

8 de octubre de 1993: La capitana Pamela A. Melroy y Richard A. Cooper volaron un C-17 con una carga útil de 73.039 kilos a una altitud de 9.805 metros. Con ello establecieron nuevos récords mundiales oficiales de altitud con una carga útil de 70.000 kilos y de mayor masa transportada a 2.000 metros.

9 de octubre de 1946:Boeing inició un programa de prueba de gran altitud B-29 para estudiar los efectos del uso de combustible calentado para alcanzar grandes altitudes y el lanzamiento de bombas con flash desde 40.000 pies.

9 de octubre de 1999: El vuelo final de un SR-71 Blackbird tuvo lugar durante la jornada de puertas abiertas y exhibición aérea de la Base Aérea Edwards. El avión fue asignado al Centro de Investigación de Vuelo Dryden (ahora Armstrong) de la NASA. El avión fue uno de los dos prestados a la NASA por la Fuerza Aérea de EE. UU. y utilizado como banco de pruebas para investigaciones aeronáuticas de alta velocidad y gran altitud en Dryden. El avión incluía un SR-71A y un SR-71B (la versión de entrenamiento). El SR-71 estaba programado para volar el 10 de octubre (segundo día de la exhibición aérea), pero el vuelo fue cancelado y el avión nunca volvió a volar.

10 de octubre de 1956: A las 4:15 pm, después de un recorrido en tierra de 20 segundos, el prototipo L-1649 Starliner despegó de Lockheed Air Terminal, Burbank, California. En la cubierta de vuelo estaban los pilotos de pruebas de la compañía Herman Richard “Fish” Salmon y Roy Edwin Wimmer. El ingeniero de vuelo fue Glenn Fisher y John Stockdale se desempeñó como ingeniero de pruebas de vuelo. Después de un vuelo de 50 minutos, el nuevo avión regresó a Burbank. Cuando se le preguntó, uno de los pilotos dijo: "Se maneja muy bien". El primer L-1649A de producción fue construido para Trans World Airways.

10 de octubre de 1972: Comienza el vuelo competitivo entre el Northrop YA-9 y el Fairchild YA-10, que continúa hasta el 9 de diciembre. Ambos aviones eran prototipos de aviones de ataque desarrollados para el programa AZ de la Fuerza Aérea de EE. UU. Se construyeron dos prototipos de cada avión y se construyó un A-10 biplaza experimental mediante la conversión de un A-10A. El 18 de enero de 1973, la Fuerza Aérea anunció que el avión ganador fue el A-10. La primera unidad en recibir el A-10 Thunderbolt II fue la 355.a Ala de Entrenamiento Táctico en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, Arizona.

10 de octubre de 1998: Después de más de un año de pruebas de vuelo, el piloto de pruebas de Lockheed Martin, Jon Beesley, voló el F-22 Raptor más allá de Mach 1,0 por primera vez. El primer F-22 de producción (s/n 4001), en vuelo nivelado sin postcombustión a 29.000 pies, pasó por Mach 1,1 varias veces.

11 de octubre de 1961: El X-15 norteamericano superó los 200.000 pies por primera vez, cuando el mayor Robert M. White lo llevó a una altitud de 217.000 pies. Durante su descenso, el panel exterior del parabrisas izquierdo se agrietó, pero White resultó ileso.

11 de octubre de 1968: Apolo 7, la primera nave espacial Apollo tripulada, lanzada a bordo de un cohete Saturn 1B desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cape Kennedy en Florida. A bordo estaban el capitán Walter M. “Wally” Schirra, de la Marina de los EE. UU., comandante de la misión, en su tercer vuelo espacial; el mayor Donn F. Eisele, Fuerza Aérea de EE. UU., piloto del módulo de comando, en su primer vuelo espacial; y el Mayor R. Walter Cunningham, Cuerpo de Marines de EE. UU., Piloto del Módulo Lunar, también en su primer vuelo espacial. La misión fue diseñada para probar la nave espacial Apolo y sus sistemas. Un objetivo principal era la prueba del Sistema de Propulsión de Servicio (SPS), que incluía un motor de cohete Aerojet AJ10-137 reiniciable que colocaría un Módulo de Comando y Servicio Apollo dentro y fuera de la órbita lunar en próximas misiones. La duración del vuelo del Apolo 7 fue de 10 días, 20 horas, nueve minutos, tres segundos, durante los cuales orbitó la Tierra 163 veces. La nave espacial amerizó el 22 de octubre de 1968, aproximadamente a 230 millas al sur suroeste de las Bermudas en el Océano Atlántico, a ocho millas del barco de recuperación, el portaaviones USS Essex.

11 de octubre de 1984: Kathryn D. Sullivan se convierte en la primera mujer estadounidense en realizar una caminata espacial a bordo del transbordador espacial Challenger. Sullivan se unió a la NASA en 1978 y formó parte de los primeros grupos de astronautas que incluyeron mujeres. ella y el especialista en misión David Leestma salieron del Challenger (misión STS-41-G) y realizaron una caminata espacial de 3,5 horas en la que operaron un sistema diseñado para demostrar que un satélite podía repostarse en órbita. Participó en tres misiones de transbordadores y luego se desempeñó como subsecretaria de comercio para océanos y atmósfera, y administradora de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. En la primera fotografía, Sullivan usa binoculares para ver la Tierra durante la misión del transbordador STS-41-G. En el segundo, Sullivan realiza una caminata espacial.

11 de octubre de 1990: El Rockwell-Messerschmitt-Bölkow-Blohm X-31, un caza a reacción experimental diseñado para probar la tecnología de vectorización de empuje del caza, realizó su primer vuelo. Fue diseñado y construido por Rockwell y Messerschmitt-Bölkow-Blohm, como parte de un programa conjunto de maniobrabilidad mejorada de cazas de Estados Unidos y Alemania para proporcionar autoridad de control adicional en cabeceo y guiñada, para una maniobrabilidad significativamente mayor que la mayoría de los cazas convencionales.

Un sistema de control de vuelo avanzado proporcionaba un vuelo controlado en ángulos de ataque elevados donde los aviones convencionales se detendrían o perderían el control. Se construyeron dos aviones, de los cuales sólo uno ha sobrevivido. Durante la fase inicial de operaciones de prueba de vuelo del programa en las instalaciones de Rockwell Aerospace en Palmdale, California, los dos aviones volaron en 108 misiones de prueba, logrando vectorización de empuje en vuelo y expandiendo la envolvente posterior a la pérdida a un ángulo de ataque de 40 grados.

Luego, las operaciones se trasladaron al Centro de Investigación de Vuelo Dryden (ahora Armstrong) de la NASA, en Edwards, California, en febrero de 1992, a petición de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada. En Dryden, la Organización Internacional de Pruebas amplió la gama de vuelo del avión, incluidas evaluaciones de utilidad militar que enfrentaron al X-31 con aviones equipados de manera similar para evaluar la maniobrabilidad del X-31 en combate simulado.

11 de octubre de 2000: El transbordador espacial Discovery se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy, Florida, en la misión STS-92, el vuelo número 100 del programa del transbordador. STS-92 fue un vuelo de ensamblaje de la Estación Espacial Internacional que incluyó siete días acoplado a la ISS, cuatro caminatas espaciales y dos oportunidades de ingreso. Después de la misión, el Discovery aterrizó en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California, en una especie de regreso a casa para la piloto, Pamela Melroy (en su primer vuelo en transbordador).

Antes de su selección como astronauta, Melroy había servido como piloto de la Fuerza Aérea de EE. UU., volando el KC-10. EN junio de 1991, asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas de la USAF en Edwards. Después de graduarse, trabajó como piloto de pruebas en el C-17 Globemaster III. Melroy ahora se desempeña como administrador adjunto de la NASA.

11 de octubre de 2004:El programa Airborne Laser alcanzó un hito importante cuando el conjunto de la torreta de vuelo fue entregado al YAL-1A ABL en la Base Sur, Base de la Fuerza Aérea Edwards, California. La gran torreta de morro fue el componente principal del sistema de control y seguimiento del haz, diseñado para apunte y enfoque el arma láser de alta energía en objetivos balísticos a cientos de kilómetros de distancia.

12 de octubre de 1954: El piloto de pruebas norteamericano George “Wheaties” Welch murió cuando se estrelló el F-100A-1-NA Super Sabre, número de serie 52-5764 y el noveno avión de producción. Welch, volando el noveno F-100A-1-NA Super Sabre de producción, número de serie 52-5764, realizó una retirada planificada de 7,3 G desde una inmersión de Mach 1,55 para verificar los límites de diseño del avión.

Una tripulación de un Boeing B-47 Stratojet que volaba a 25.000 pies informó que el F-100 de Welch sobrevoló y comenzó un rápido descenso, pasando a cuatro millas de su posición y sumergiéndose a muy alta velocidad. El avión parecía estar bajo control pero repentinamente se desintegró.

El Super Sabre había encontrado un acoplamiento de rollo inercial. Se salió de control y luego se desintegró. Su morro se dobló sobre el parabrisas, aplastando a Welch en su asiento. La aleta vertical se rompió. El asiento eyectable se disparó, pero debido a la velocidad supersónica el paracaídas quedó destrozado. Welch todavía estaba vivo cuando llegaron los equipos de rescate. Murió mientras lo trasladaban en helicóptero a un hospital.

12 de octubre de 1954: La nueva pista de 15.000 pies en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California, se inauguró durante una Conferencia de Comandantes del ARDC. La pista de aterrizaje de concreto más larga de los Estados Unidos, también incluía un recorrido de 1.800 personas que conducía al Rogers Dry Lake, lo que le otorgaba cinco millas adicionales de pista en el lecho del lago. La nueva pista tenía 300 pies de ancho y tenía concreto de 17 a 19 pulgadas de profundidad. El Teniente General Thomas S. Power, Comandante del ARDC y Brig. El general Holtoner cortó la cinta. El teniente coronel Frank K. “Pete” Everest, Jr., realizó el primer despegue y aterrizaje, volando un F-100 que estaba esperando detrás del evento de inauguración.

12 de octubre de 1964: El Valkyrie norteamericano alcanzó velocidad supersónica (Mach 1,11 a 35.080 pies) por primera vez durante su tercer vuelo. El piloto de pruebas norteamericano Al White informó de una transición suave del vuelo subsónico al supersónico.

13 de octubre de 2000: El F-22 No. 1 completó su último vuelo de prueba. El 1 de noviembre, fue transportado a la Base Aérea Wright-Patterson, Ohio, donde completaría su carrera como banco de pruebas con fuego real.

14 de octubre de 1929: El dirigible británico R101 realizó su primer vuelo desde Cardington en Bedfordshire. En su primer vuelo, el dirigible realizó un corto circuito sobre Bedford, luego puso rumbo a Londres, donde pasó sobre el Palacio de Westminster, la Catedral de San Pablo y la City, regresando a Cardington después de un vuelo de cinco horas y 40 minutos.

El R101 fue uno de un par de dirigibles rígidos británicos completados en 1929 como parte de un programa del gobierno británico para desarrollar dirigibles civiles capaces de prestar servicio en rutas de larga distancia dentro del Imperio Británico.

Fue diseñado y construido por un equipo designado por el Ministerio del Aire y competía efectivamente con el R100, financiado por el gobierno pero diseñado y construido de forma privada.

Cuando se construyó, era la nave voladora más grande del mundo con 731 pies, y no fue superada por otra aeronave rígida llena de hidrógeno hasta que se lanzó el LZ 129 Hindenburg siete años después.

El 4 de octubre de 1930, el R101 salió de Cardington para lo que se suponía era un vuelo a Karachi en la India británica, pero en realidad se convirtió en su último vuelo. Temprano en la mañana del 5 de octubre, el R101 se estrelló cerca de Allone, Francia, y se incendió. Cuarenta y seis de los 54 pasajeros y tripulantes murieron inmediatamente y dos murieron más tarde a causa de sus heridas. Los fallecidos están enterrados en una fosa común en el cementerio de la iglesia de Santa María en Cardington.

14 de octubre de 1938:El Curtiss P-40 Warhawk realizó su vuelo inaugural en Buffalo, Nueva York. El Warhakw era un avión de combate y de ataque a tierra monomotor, monoplaza, totalmente metálico, estadounidense, y era una modificación del anterior Curtiss P-36 Hawk, que redujo el tiempo de desarrollo y permitió una rápida entrada en producción y servicio operativo.

El Warhawk fue utilizado por la mayoría de las potencias aliadas durante la Segunda Guerra Mundial y permaneció en servicio de primera línea hasta el final de la guerra. Fue el tercer caza estadounidense más producido de la Segunda Guerra Mundial, después del P-51 y el P-47; en noviembre de 1944, cuando cesó la producción del P-40, se habían construido 13.738. Un total de 15 grupos de caza/persecución de la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU., junto con otros escuadrones de caza/persecución y algunas unidades de reconocimiento táctico, operaron el P-40 entre 1941 y 1945.

El 14 de agosto de 1942, un piloto de un P-40C logró la primera victoria confirmada de una unidad de la USAAF sobre un avión alemán en la Segunda Guerra Mundial. El segundo teniente Joseph D. Shaffer del 33.º escuadrón de caza interceptó un avión de patrulla marítima Focke-Wulf Fw 200C-3 que sobrevolaba su base en Reykjavík, Islandia. Shaffer dañó el Fw 200, que fue rematado por un P-38F. En esta fotografía, se muestra un P-40B en vuelo. Este avión en particular sirvió con una unidad de entrenamiento avanzado en Luke Field, Arizona.

14 de octubre de 1947: El capitán Chuck Yeager rompió la barrera del sonido. Aproximadamente a 45.000 pies sobre el desierto, Yeager encendió los motores de cohetes del Bell X-1, apodado Glamorous Glennis en honor a su esposa, que él piloteaba. El avión fue transportado en el aire debajo de un B-29 Superfortess modificado, desde donde fue lanzado desde el aire. Acelerando a 700 mph, se convirtió en el primer ser humano en viajar oficialmente más rápido que la velocidad del sonido en vuelo nivelado. Los datos de este y los vuelos posteriores ayudaron a allanar el camino para muchas más primicias en la era supersónica.

Vídeo: https://youtu.be/BnUHe29n_Mc

14 de octubre de 1949: El proveedor Fairchild C-123 realizó su primer vuelo. El Proveedor era un avión de transporte militar estadounidense diseñado por Chase Aircraft y luego construido por Fairchild Aircraft para la Fuerza Aérea de EE. UU. Además de su servicio en la Fuerza Aérea, que incluyó el servicio posterior con la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea, también sirvió más notablemente con la Guardia Costera de EE. UU. y varias fuerzas aéreas en el sudeste asiático. Durante la guerra de Vietnam, el C-123 se utilizó para entregar suministros, evacuar a los heridos y rociar el Agente Naranja.

14 de octubre de 1953: El X-10 norteamericano realizó su primer vuelo. El X-10 (originalmente designado RTV-A-5) era un demostrador de tecnología no tripulado. Era un diseño reutilizable a subescala que incluía muchas de las características de diseño del misil SM-64 Navaho. El X-10 fue como el desarrollo del proyecto Bell X-9 Shrike, que se basó en características del GAM-63 RASCAL. Para facilitar el desarrollo del misil de crucero tierra-tierra Navajo de largo alcance, North American Aviation desarrolló el RTV-A-5 (Research Test Vehicle, Air Force), o X-10 en 1951.

Este vehículo iba a resultar una tecnología de vuelo crítica para el diseño del misil de crucero Navajo. Estos incluyeron probar la aerodinámica básica a Mach 2, probar en vuelo la unidad de guía inercial y la aviónica de control de vuelo a la misma velocidad y validar el sistema de recuperación para la siguiente fase del programa Navajo. El diseño preliminar del X-10 se completó en febrero de 1951 y el primer vehículo se entregó a la Base de la Fuerza Aérea Edwards en mayo de 1953.

El X-10 estaba propulsado por dos motores turborreactores Westinghouse J40 con postquemadores y equipado con tren de aterrizaje para despegues y aterrizajes convencionales. La combinación de un ala delta con un canard en todo movimiento le dio una aerodinámica extremadamente buena en los entornos transónicos y supersónicos.

También hizo que el vehículo fuera inestable, lo que requirió un control de vuelo activo por computadora en forma de piloto automático. Por tanto, el X-10 es como los cazas militares modernos que son pilotados por el ordenador de a bordo y no directamente por el piloto. Aunque el X-10 estaba recibiendo comandos direccionales de un sistema de guía de comando por radio, estos comandos se enviaron a través de la computadora de a bordo que implementó los comandos. Los X-10 posteriores incluyeron un sistema de navegación inercial N-6 que controlaba completamente el vehículo durante la parte de crucero del vuelo. En el momento en que entró en servicio, el X-10 era uno de los aviones propulsados ​​por turborreactores más rápidos que volaban.

De 1953 a 1955, un total de cinco X-10 realizaron 15 vuelos en Edwards AFB. Allí alcanzó una velocidad máxima de vuelo de Mach 1,84, voló 400 millas y alcanzó una altitud de 41.000 pies. Estos eran niveles de rendimiento superiores a casi todos los aviones turborreactores tripulados (con la excepción del YF-104 Starfighter). En 1955, el programa se trasladó a Cabo Cañaveral, Florida, para completar el programa de prueba. Aquí, un nuevo conjunto de seis vehículos X-10 completó la prueba del sistema de navegación inercial N-6 a velocidades supersónicas, alcanzando 49.000 pies de altitud, una distancia total de vuelo de 627 millas y una velocidad máxima de Mach 2,05. De todos los X-10 construidos, sólo uno sobrevivió al programa de prueba: el número de serie 51-9307, el primer X-10 en volar. El X-10 despegó y aterrizó sobre su propio tren de aterrizaje y desplegó un paracaídas para acortar su recorrido de aterrizaje, y esta fotografía muestra el X-10 con el paracaídas desplegado.